lucie tales

Creative space... pitch and repousse
Travail en cours... ciment de ciseleur

I wanted to try the technique called Repoussé with some pitch. "Repoussé is one of the oldest metalsmithing techniques in the world. The word comes from the french verb meaning "to push back". Simply stated, repoussé is the process of creating volumetric forms by pushing metal. The pushing is done on different materials." I've been using a leather pouch full of sand but I wanted to try the pitch material. In my metalsmithing bible (Complete metalsmith by Tim McCreight), there is a recipe : 7 parts swedish pitch, 10 parts plaster or pumice and 1 part linseed oil or tallow. On forums on the web, I've found some other recipes using some brick or sand but the measures where altogether not precise. So with the help and encouragements of Loïc, I've tried.....
Caution, if you're eating now, don't look at the following pictures....and fortunately you don't have the smell through the screen!

Depuis quelques temps j'avais envie de m'essayer à la technique du repoussé avec du ciment de ciseleur. Le repoussé est une ancienne technique de travail du métal. Il s'agit de pousser le métal afin de créer des reliefs. Jusqu'ici j'utilisais un coussin de cuir rempli de sable mais je voulais essayer avec le ciment... Dans ma bible du travail du métal (Complete metalsmith by Tim McCreight), il y a une recette : 7 parts de goudron végétal, 10 parts de plâtre, 1 part d'huile de lin ou suif. Sur différents forums, la recette a des variantes avec du sable ou de la brique mais les proportions jamais très précises... Avec l'aide et les encouragement de Loïc, je me suis lancée....
Avertissement, si vous êtes en train de manger, je vous déconseille les images ci-dessous... et encore, vous n'avez pas l'odeur!!

For a start some broken brick, soft and safe

Pour commencer de la brique pilée, tout simplement

then the pitch and the linseed oil in the double boiler

puis le goudron et l'huile de lin au bain-marie

avec la brique

with the brick

but this first result is way too liquid to be used. "a good pitch must be hard enough to hold its shape, but soft enough to yield"says my book... so we did add some tallow because we suspect the linseed oil not to work but the mix was still too liquid (and then we had to find some tallow, haha! ...I've found some recipe to make myself some tallow, but hey, stop, I've bought it already made in a nautical shop, it helps to live in a harbour!!!)

Ce premier résultat est bien trop liquide! "Un bon ciment doit être assez dur pour conserver sa forme mais assez souple pour céder"dit mon livre... nous avons remplacé l'huile de lin par du suif car notre huile de lin ne voulait pas sicativer...mais toujours trop liquide... (et il a fallut trouver du suif, c'est-à-dire un corps gras fait à base de graisse de mouton... nous avons aussi trouvé des recettes sur comment faire votre suif, mais non là vraiment, nous l'avons acheté tout fait dans une boutique d'accastillage.... les avantages d'habiter dans un port.. mais je m'égare)

so let's cook it longer, first in a double boiler....

donc, laissons le cuire plus longtemps, d'abord au bain marie...

then with a torch! So happy to have my studio moved to the garden because pitch fumes are.... awful and make you sick, worst than liver of sulphur!

puis au chalumeau! et là je suis contente de pouvoir déménager mon atelier au  jardin car les vapeurs du goudron cuit sont comment dire?.... atroces et nauséabondes

here it is, ready to be used!

ça y est, prêt à être utilisé

and then the result... it needs more work now, I'll be back with this little mutant thing between star fish and sea urchin

et voilà le résultat... je vous remontrerais cette chose mutante entre l'étoile de mer et l'oursin une fois les finitions faites!